股指期货（Stock Index Futures，即股票价格指数期货，也可称为股价指数期货），是指以股价指数为标的资产的标准化期货合约。双方约定在未来某个特定的时间，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖。股指期货交易的标的物是股票价格指数。
股票指数期货 怎么解释？
股指期货是与他人签订一份远期买卖股指的合约，以达到保值或赚钱的目的。
既然是签订合约，就有对手，做买必有做卖，做卖必有做买。如果有人做买赚了100元，那么必有人做卖赔了100元（零和游戏，没考虑手续费）。
买涨（做多）一般容易理解，下面说说做空。
您在股指4000点时,估计股指要下跌,您在期货市场上与买家签订了一份(一手)合约,(比如)约定在半年内,您可以随时卖给他300份股指(股票),价格是每份4000元.(合约价值4000×300=120万元,按10%保证金率,您应提供12万元的履约保证金)
买家为什么要同您签订合约呢?因为他看涨.
签订合约时,您手中并没有股指(股票).您在观察市场,若市场如您所愿,下跌了,跌到3600点时(可能就是2-3天时间),您按每份3600元买了300份股指,以每份4000元卖给了买家,合约履行完毕(您的履约保证金返还给您).您赚了:
(4000-3600)×300=12(万元)(手续费忽略)
与您签订合约的买家（非特定）赔了12万元。
实际操作时,您只需在4000点卖出一手股指,在3600点买平就可以了,非常方便.
如果在半年内,指数上涨,您没有机会买到低价指数平仓,您就会被迫买高价指数平仓(合约到期必须平仓),您就会亏损，而同您签订合约的买家就赚了。
假如您是4400点平仓的,您会亏损:
(4400-4000×300=12(万元)(手续费忽略)
与您签订合约的买家（非特定）赚了12万元。
这样说，不知您是否搞明白？
股指期货是什么意思
一．股指期货的概念
股指期货的全称是股票价格指数期货，是指以股价指数为标的物的标准化期货合约，双方约定在未来的某个特定日期，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖。
股指期货的交易单位等于基础指数的数值与交易所规定的每点价值之乘积。股指期货报价时直接报出基础指数数值，最小变动价位通常也以一定的指数点来表示。由于股价指数本身并没有任何实物存在形式，因此股价指数是以现金结算方式来结束交易的。在现金结算方式下，持有至到期日仍未平仓的合约将于到期日得到自动冲销，买卖双方根据最后结算价与前一天结算价之差计算出盈亏金额，通过借记或贷记保证金帐户二结清交易部位。
股指期货是为适应人们控制股市风险，尤其是系统性风险的需要而产生的。股票价格指数之所以能规避股票交易中的风险，主要是因为股价指数的变动代表了整个股市价格变动的方向和水平，而大多数股票价格的变动是与股价指数同方向的。因此，在股票现货市场和股票价格指数期货市场作相反的操作，并通过β系数进行调整，就可以抵消股票市场面临的风险。
二．股指期货的由来
1982年2月，美国堪萨斯农产品交易所正式开办世界上第一个股票指数期货交易以来，全球股价指数期货品种不断涌现，几乎覆盖了所有的基准指数。
著名的股票价格指数期货合约有：S＆P 500股票指数、NYSE综合股票指数、KCBT价值线综合平均股票指数、CBOT的主要市场指数等。
三．境外中国股指期货
目前国际市场上有四种中国股票指数期货：在香港交易所上市的新华富时中国25指数期货、恒生中国企业指数期货和在芝加哥期权交易所(CBOE)上市交易的中国股指期货、新加坡交易所的新华富时 A50指数期货，以及即将推出的中国沪深300指数期货。1．H股指数期货（恒生中国企业指数期货）
H股指数期货由香港交易所于2003年12月8日推出，该指数包括32只成份股。每点价值50港币，按该指数位7400点计算，一份合约价值为37万港元。2．新华富时中国25指数期货
香港交易所于2005年5月23日推出了新华富时中国25指数期货及期权。每点价值50港币，按该指数点位12000点计算，一份合约价值为60万港元。3．美国CBOE中国股指期货
2004年10月18日，芝加哥期权交易所的电子交易市场推出了美国证券市场上的第一个中国股指期货产品。CBOE中国股指期货的标的指数中国指数是一个按照相等市值编制的指数，成份股20个。每点价值100美元，按照指数点位360点计算，一份合约3.6万美元。4．新加坡的新华富时中国A50股指期货
包含中国A股市场市值最大的50家公司，许多国际投资者把这一指数看作是衡量中国市场的精确指标。每点价值为10美元，按该指数点位5100点计算，一份合约价值约5万多美元。
四．股指期货的基本特征
1．股指期货与其他金融期货、商品期货的共同特征
合约标准化:期货合约的标准化是指除价格外，期货合约的所有条款都是预先规定好的，具有标准化特点。期货交易通过买卖标准化的期货合约进行。
交易集中化:期货市场是一个高度组织化的市场，并且实行严格的管理制度，期货交易在期货交易所内集中完成。
对冲机制:期货交易可以通过反向对冲操作结束履约责任。
每日无负债结算制度:每日交易结束后，交易所根据当日结算价对每一会员的保证金帐户进行调整，以反映该投资者的盈利或损失。如果价格向不利于投资者持有头寸的方向变化，每日结算后，投资者就须追加保证金，如果保证金不足，投资者的头寸就可能被强制平仓。
杠杆效应:股指期货采用保证金交易。由于需交纳的保证金数量是根据所交易的指数期货的市场价值来确定的，交易所会根据市场的价格变化，决定是否追加保证金或是否可以提取超额部分。 2．股指期货自身的独特特征
股指期货的标的物为特定的股票指数，报价单位以指数点计。
合约的价值以一定的货币乘数与股票指数报价的乘积来表示。
股指期货的交割采用现金交割，不通过交割股票而是通过结算差价用现金来结清头寸。
五．股指期货的功能
1．套期保值：是指投资者买进或卖出股票指数期货合约，并以此补偿因股票现货市场价格变动所带来的实际损失。股票套期保值主要分为下列五类：
多头套期保值：股票购买人如果准备在将来指定时间购买股票，就可以利用股票指数期货合约进行套期保值，建立股票指数期货合约多头，以期在股票价格上升(市场朝自己不利的方向变动)后，用股票指数期货合约的收益来弥补在现货市场上高价购进的损失。
空头套期保值：如果股票持有者预测未来利率水平上升，致使股价下跌，就可以通过现在出售股票指数期货合约的办法来对其所持有的股票进行多头保值，用期货市场中空头的利润来弥补现货股票头寸的损失。
流通跨期保值：指同时卖出和买进两种不同月份的股票指数期货合约，以利用不同月份之间期货间的差价进行相反交易，从中获利。在跨期买卖中，投资者所注重的是月份之间的差价。
发行跨期保值：一家公司发行股票时，通常是委托投资银行代理发行的。例如：某投资银行受托发行某公司股票，投资银行临时组织财团认购股票，然后分售给投资大众。财团一般要对发行公司担保净发行价格，或尽最大努力推销分售股票，于是这种发行也存在一定的风险。为减少风险，便可以用股票指数期货进行保值。
跨市保值：股票指数期货的跨市买卖是投资者在两个不同期货市场对两种类似的股票指数期货同时进行方向相反的交易，利用其间的差价从中获利。2．投机获利
买空--买入股票指数期货合约：投机者买入股票指数期货合约的目的，是利用价格波动获得由此产生的利润。当投资者预测股票指数上升，于是购买某一交割月份的股票指数期货合约，一旦预测准确，股票行情涨至一定高度的时候，他便将先前买入的股票指数期货合约卖出，即在低价时买入，在高价时卖出，投资者就可获得因价格变动而带来的差额利润。
卖空--卖出股票指数期货合约：投机者卖出股票指数期货合约的目的，是为获得因价格变动而带来的利润。投机者预测股票指数期货价格会下跌，于是他预先卖出某一交割月份的股票指数期货合约，一旦预测准确，行情下降后，他再将先前卖出的期货合约再买入，赚取两张合约的差价利润。
